衛星撞地球 估在23日前後

更新日期:2011/09/17 12:20楊　盈

（法新社華盛頓16日電） 美國國家航空暨太空總署（NASA）今天表示，1顆升空20年的臭氧層探測衛星預計下週末墜落地球，但還不知道會掉在哪。

NASA強調「高層大氣研究衛星」（UpperAtmosphere Research Satellite, UARS）危及公眾安全的風險「小之又小」，且會在重返大氣層途中燒掉大部分，不過不是全部。

NASA在官方網站簡短表示：「UARS衛星預計23日或前後1天重返大氣層。」「安全是我們的第一要務。」NASA並指出歷史上「尚未證實重返大氣層的太空物體曾導致任何人受傷」。

目前僅知衛星可能掉在北緯57度到南緯57度之間的任何地方，得等到墜落日期接近才能較精準預測。

NASA估計「殘骸足跡可能長達約800公里」，並呼籲任何發現疑似太空殘骸的民眾不要觸摸，應求助當局。

UARS衛星重5900公斤，於1991年由美國「發現號」（Discovery）太空梭送上軌道，2005年正式除役。（譯者：中央社楊盈）1